Обзор Buick Skylark

К 50-летию со времени основания брэнда был выпущен эксклюзивный кабриолет Buick Skylark. Автомобиль представлял собой глубокую модификацию Roadmaster с дверями, слегка «подрезанными» в верхней части (отчего кардинально изменилась поясная линия кузова), увеличенным вырезом задних колесных ниш, зато без панорамного лобового стекла. На Skylark установили новую для Buick модель двигателя — пятилитровый V8 c четырехкамерным карбюратором, степенью сжатия 8,5:1, который развивал 188 лошадиных сил. Разгон до 100 км/ч занимал примерно 12 секунд.

Максимальная скорость — около 170 км/ч. Данная модель признается, как одна из самых коллекционных и дорогих моделей за всю историю Buick. Юбилейных автомобилей до конца сезона 1953 года было выпущено довольно много, 1690 штук. Так что под определение по-настоящему эксклюзивной модели скорее попадает Buick Skylark следующего года, пятьдесят четвертого, — со своим объемом выпуска в 836 экземпляров.

Автомобиль этого года в основе своей уже не Roadmaster, а более легкая, но менее престижная серия Century. Чтобы затушевать родст¬во престижного кабрио¬лета с его недорогим прародителем дизайнеры придумали индивидуальное хвостовое завершение. Благодаря этому автомобиль приобрел моментально узнаваемый облик, вполне отвечавший его образу как модели спортивного типа. Дизайн кузова выглядел так, чтобы машина казалась ниже обычных кабриолетов. В кузове не было стандартных для Buick тех лет вентиляционных отверстий в передних крыльях.

Внутренняя отделка выполнялась из кожи. Стандартная версия имела множество элементов люксовых автомобилей. Рабочее место водителя отличала комбинация приборов из двух циферблатов вместо положенных трех и трехспицевое рулевое колесо. Все машины были исключительно кабриолетами. Известны всего два экземпляра с жесткой крышей, но они получили свой неубирающийся верх уже после того, как покинули заводской конвейер. Buick Skylark относился к нарождавшемуся в то время сегменту «персоналок» — машин высшего класса, рассчитанных на личное использование непосредственно состоятельными их владельцами, без помощи наемного водителя.

Среди автомобилей Buick 1955 года модели под названием Skylark уже не было. Имя это, означающее в переводе «жаворонок», всплыло семь лет спустя — на машине Buick нового, «компактного», класса с улучшенной отделкой. Собственно, Skylark выпускался и в 1961 году, но числился тогда не более чем опцией на Special. В 1962 году Skylark стал считаться отдельной моделью, но внешне почти ничем не отличался от Special. В 1964 году Skylark, ранее выпускавшийся только как 2-дверное купе и кабриолет, обзавелся 4-дверным кузовом. В 1965 году отличия Special от Skylark в основном сводятся к задним фонарям. В этом же году для Skylark появилась опция Gran Sport, включавшая 325-сильный мотор V8 объемом в 401 куб. дюйм. Заряженная версия пользовалась успехом, за первый год было продано 16 000 автомобилей. Впоследствии Gran Sport стал отдельной моделью, заняв в линейке Buick нишу muscle car’а.

В 1973 году среднеразмерные машины General Motors подверглись полному редизайну, который в случае Buick сопровождался сменой названия модели. От имени Skylark отказались в пользу Century.

В 70-е годы концерн General Motors многократно увеличил число своих компактных моделей, поступая очень просто: предлагая покупателям одну и ту же машину Chevrolet Nova под разными марками и с разным внешним оформлением. Результатом этого клонирования стало появление таких моделей, как Pontiac Ventura II, Oldsmobile Omega, Buick Apollo. В 1975 году Nova и, соответственно, все ее клоны подверглись редизайну. Отныне Apollo выпускался только как седан. Аналогичная двухдверная модель (купе и хэтчбек) получила название Skylark. В 1976 году название Apollo вовсе упразднили. Четырехдверные седаны тоже стали назывались Skylark. Это поколение выпускалось до 1979 года.

В 1980 году на смену Nova пришел переднеприводный Chevrolet Citation. Построенный на его X-платформе Buick, по-прежнему назывался Skylark. В отличие от модели Citation, которая выпускалась в основном с кузовом хэтчбек, Skylark предлагался и как купе, и как седан. Без серьезных изменений Skylark этого поколения дожил до 1985 года.

В 1985 году модельный ряд Buick пополнился еще одной компактной моделью – Somerset. Автомобиль базировался на новой N-платформе и имел характерный для американских машин 80-х гг. клиновидный силуэт. Предполагалось, что эта модель заменить Skylark, но покупателям новое имя не понравилось. Поэтому уже в 1986 году наряду с купе Somerset на той же платформе стал выпускаться и новый седан Skylark. А в 1988 году от названия Somerset отказались совершенно.

Buick Skylark продавался и за пределами США, но под другим названием: с 1975 по 1987 автомобиль производился в Иране и был известен как Buick Iran.

В 1992 году Skylark подвергся очередному редизайну. Он по-прежнему выпускался как купе и седан. В 1996 году модель прошла рестайлинг, получив новый передок, своим стилем более соответствующий другим моделям Buick. Выпуск купе Skylark завершился в 1997 году, седанов — в 1998 году.

Дизайн Skylark менялся очень часто в соответствии с требованиями времени и пристрастиями покупателей. Каждый раз автомобиль подвергался кардинальной смене имиджа, но всегда сохранял стиль Buick — четкие линии и элегантность.